Kolho, en serie bord och stolar inspirerade av månen | Formica Group

Under Milans designvecka 2019 slog vi oss samman med den berömda konstnären Matthew Day Jackson, som presenterade en mycket distinkt möbelserie, i samarbete med det moderna finska designföretaget Made by Choice.

Serien, som bär titeln Kolho, efter den finska stad som först inspirerade Jackson, består av en serie middagsbord och stolar parallellt med en serie av konstnärens så välkända och utsökta blomstermålningar. För bordet och stolarna designade Jackson sin egen Formica^®-yta, som skalenligt återskapar månens yta. Han skapade målningarna med hjälp av bly, bränt trä och Formica^®-laminat. De kanaliserar såväl Jan Breughel den äldres, som den yngres, genredefinierande blomstermålningar från 16- och 17-hundratalen, som målades under en period av nederländskt välstånd, kolonisering och exploatering. Målningarna, som presenterades tillsammans med konstnärens galleri, Hauser & Wirth, fungerade som en bakgrund och ett underlag för att ta till sig Kolho-seriens djupare innebörd.

Kolho föddes ur en rad lyckliga tillfälligheter när Jackson besökte Finland år 2018 i förberedelse för en utställning på Serlachiusmuseet (som öppnade i maj 2019). Under sitt besök lockades Jackson av ett besök till Formica^®-fabriken i Kolho. Materialet laminat har en särskild innebörd för konstnären, såväl i form av minnen från köksbänkar och -skåp från hans barndom, som ett centralt material för hans konstnärskap (vilket också syntes i målningarna som visades). Under besöket insåg han att staden hade en ännu djupare koppling till teman som präglar hans konst – rymd och mekanik: Kolho var James Vehkos (också känd som Jalmari Vehkomäki) födelseplats, en emigrant till USA som designade Ford Motor Companys första bilkaross helt av metall, efter Modell A. Vehkos son, även han från Kolho, blev chef för Chryslers rymddivision.

Resan till Kolho ledde snabbt till ett logiskt samarbete mellan Jackson och Formica. De som känner till Jacksons konstnärskap förstår att det här samarbetet var i det närmaste oundvikligt – inte minst med tanke på hans långa historia som konstnär och djupa samhällsengagemang. Tillsammans har vi utvecklat skräddarsydda pressplattor av stål för att skapa ett texturerat laminat med 80 mikrometers djup, och som skalenligt återskapar månens mörka sida. Denna textur formgavs utifrån foton tagna av NASA:s Lunar Reconnaissance Orbiter år 2009, som påbörjade sin resa till ära av 40-årsjubileet för Apollo 11-månlandningen. Kolhos debut kommer att sammanträffa med 50-årsjubileet av månlandningen.

Jacksons intresse för månlandningen har satt en tydlig prägel på hans konst, med reflektioner kring kolonisering och människans ohämmade ambition som ett återkommandetema. Kopplingen mellan en bordsskiva och månens yta är poetisk för Jackson, och fungerar som en länk mellan våra vardagliga behov och hur våra vildaste drömmar besannas.

– När vi utforskar världen och det universum som omger oss blickar vi allt djupare in i vår egen reflexion. Vi söker inte efter yttre världar, utan snarare efter bevis för vår egen existens. Och i vårt fortsatta sökande dyker vi djupare ned i vårt kollektiva jag.

Tillfälligheterna fortsatte när Jackson träffade Niclas Ahlström, en släkting till Maire Gullichsen (Ahlström), som grundade Artek tillsammans med Alvar Aalto. Hans familjeföretag Ahlstrom (massa- och pappersföretaget www.ahlstrom.com) ägde också glasfabrikerna Iittala och Karhula, vilket talar för hans utomordentliga designerfarenhet. Nu, med ett eget modernt möbelföretag, instämde Ahlström att han och Jackson borde skapa en möbelserie som använder den laminatdesign Jackson utvecklade tillsammans med Formica^® i den närliggande fabriken – och så föddes Kolho.

Läs mer om vårt samarbete med Matthew Day Jackson.