Postforming Methods and Equipment

Matériel de postformage

La plupart des techniques de postformage sont basées sur le collage du stratifié, en premier sur la surface plane d’une paroi ou d’un plan de travail, dont les bords auront été préalablement façonnés au profil souhaité, puis sur le formage et le collage simultanés du stratifié sur les bords arrondis. Si les méthodes de collage peuvent différer, il n’existe que deux techniques pour postformer le stratifié : le postformage statique, pour lequel la pièce à travailler reste immobile pendant l’opération, ou le postformage continu, amenant la pièce vers les zones de chauffage et de formage d’une machine grâce à une courroie mobile.

Formage statique ou fixe

Sous leurs formes basiques, les machines de formage statiques sont de simples appareils de pliage. Elles se composent d’une surface plate résistante, sur laquelle les panneaux sont pneumatiquement fixés, la partie du stratifié à replier restant en saillie. Un système à chaleur rayonnante rétractable descend sur un panneau et y demeure jusqu'à ce que la température de formage requise soit atteinte, puis il se rétracte, et une section inclinée vient plier le stratifié chauffé sur le profil préparé et le maintient en position jusqu'à ce qu'il ait refroidi. Un des avantages de ces machines est le fait qu'elles peuvent être utilisées pour former des coudes avec de larges pans à rabattre.

Un autre procédé consiste à remplacer le système à chaleur rayonnante infrarouge par un plateau chauffé étroit, qui entre directement en contact avec la surface du stratifié et le repasse littéralement sur le profil préparé. Le collage et le formage ont lieu simultanément. Parce que ce procédé correspond, dans les faits, à l’utilisation d’une petite presse mobile, il peut être utilisé avec presque tout type de colles. Ces machines sont entièrement automatiques et, une fois réglées pour un profil particulier, elles le suivront de façon répétée par simple pression d'un bouton.

Formage continu

Si les machines de formage continu varient considérablement en taille et en capacité de rendement, elles fonctionnent toutes de la même manière : le panneau, dont les bords ont été incurvés et le stratifié collé sur la surface plane, est amené, grâce à une chaîne ou une courroie, jusqu’à une zone à chaleur infrarouge, ensuite des barres en acier inoxydable tournent le stratifié chauffé ramolli sur les bords incurvés du profil. Des rouleaux en caoutchouc ou en métal viennent ensuite presser le stratifié formé sur les bords pour le maintenir en place, et finalement l’excédent de stratifié est découpé.

Les machines en continu se classent en deux catégories, selon le système de collage utilisé : des colles PVAc ou de contact.

Procédé continu avec des colles PVAc

Ces machines sont préférées dans l'industrie de la fabrication de masse de meubles de cuisine car elles ont un degré élevé d'automatisation et utilisent des adhésifs ne nécessitant aucune extraction spéciale, réduisant ainsi le risque d'incendie. Les panneaux ou plans de travail sont d'abord plaqués dans une presse à collerette plate avec le stratifié surplombant les bords profilés. Les machines de postformage sont des unités autonomes qui forment, collent et découpent en un seul passage.

Procédé continu avec des colles de contact

Ces machines sont généralement à double face et peuvent s’ajuster considérablement en largeur. Le panneau ou le plan de travail est d'abord plaqué en pulvérisant une colle en néoprène à la fois sur le stratifié et le panneau, y compris les bords profilés, et en les collant par pression en faisant passer l'ensemble à travers des rouleaux caoutchoutés.

Au cours du postformage, le stratifié est d'abord chauffé en passant à travers une zone de chauffage infrarouge pour atteindre la température de formation. La chaleur réactive la colle pour que le stratifié, une fois formé et pressé par les rouleaux, se fixe instantanément sur les bords profilés et encollés du panneau.