Postforming Methods and Equipment

Equipo de postformado

La mayoría de los métodos de postformado se basan en el principio de pegar primero el laminado a la parte plana del panel o encimera que se ha formado previamente con el perfil requerido, y formar y unir el laminado simultáneamente al borde redondeado. Aunque los procesos de encolado son diferentes, solo hay dos métodos básicos de postformado del laminado, la conformación fija y la conformación continua. En la primera, la pieza de trabajo permanece estática durante el proceso de formación, mientras que en la segunda opción se transporta en una cinta móvil por las zonas de calentamiento y formación de la máquina.

Conformación fija o estática

En sus formas básicas, las máquinas de conformación estática son simples plataformas de doblado. Básicamente, consisten en una cama ancha y plana a la que se fija neumáticamente el panel con el borde del laminado sobresaliendo. Un calentador radiante retráctil desciende y permanece sobre el laminado hasta que se alcanza la temperatura de formación requerida, luego el calentador se retrae y una sección en ángulo dobla el laminado caliente sobre el perfil del borde y lo mantiene en la posición hasta que se enfría. Una ventaja de estas máquinas es que se pueden usar para formar pliegues con grandes frentes caídos.Otro proceso consiste en sustituir el calentador radiante de infrarrojos por una placa calefactora estrecha que entra en contacto con la superficie del laminado y la plancha sobre el perfil preparado. La unión tiene lugar simultáneamente con el proceso de formación. Como este proceso es, en realidad, una pequeña prensa móvil, se puede utilizar casi cualquier tipo de adhesivo. Estas máquinas son totalmente automáticas y, una vez configuradas para un perfil concreto, lo seguirán repetidamente con solo tocar un botón.

Conformación continua

Las máquinas formadoras continuas varían considerablemente en tamaño y capacidad de producción, pero todas operan de manera similar, ya que el panel, que tiene los bordes curvados y el laminado unido a la parte plana, se desplaza con una cadena o correa que pasa a través de una zona de calentamiento por infrarrojos, y barras de acero inoxidable que convierten el laminado ahora suavizado sobre el borde perfilado. Los rodillos de goma o metal conformados toman entonces el control y presionan el borde laminado formado en su lugar hasta que se endurece el adhesivo. Por último, se recorta el laminado sobrante.
Las máquinas continuas se pueden dividir en dos grupos que usan diferentes sistemas adhesivos, esto es, acetatos polivinílicos (PVAc) o adhesivos de contacto.

Proceso continuo con adhesivos PVAc

Estas máquinas se suelen utilizar en la industria de muebles de cocina de producción masiva debido a su alto grado de automatización y la capacidad de utilizar adhesivos que no requieren instalaciones especiales de extracción, ni tienen peligro de incendio. Los paneles o encimeras se revisten primero en una prensa de unión plana, con el laminado sobresaliendo de los bordes perfilados. Las máquinas de postformado son unidades autónomas que forman, pegan y recortan en una sola pasada.

Proceso continuo con adhesivos de contacto

Estas máquinas suelen ser de doble cara y son capaces de realizar un gran ajuste de ancho. El panel o la superficie de trabajo se reviste primero, rociando tanto el laminado como el tablero de base (incluidos los bordes perfilados) con adhesivo de neopreno, y los une bajo presión pasando el conjunto por rodillos de presión recubiertos de goma.
Durante el proceso de postformado, el laminado se calienta primero pasándolo por una zona de calentamiento por infrarrojos para alcanzar la temperatura de formación. El calor reactiva el adhesivo de modo que, cuando los rodillos forman el laminado y lo presionan hacia el interior, este se une instantáneamente al recubrimiento adhesivo de los bordes perfilados del tablero base.