Les gagnantes et gagnants de la compétition Innovation Étudiante FORM se démarquent dans leur carrière en design

Les retombées professionnelles de la compétition étudiante FORM 

Lancée en 2017, la compétition Innovation Étudiante FORM iannuelle invite les étudiantes et étudiants en architecture et en design des États-Unis, du Canada et du Mexique à concevoir une pièce de mobilier thématique qui intègre les produits de marque Formica^® et les matériaux innovants FENIX^®. Les étudiants participants courent la chance de gagner des prix en argent, de bénéficier d’opportunités de faire du réseautage et d’acquérir une reconnaissance à l’échelle nationale. De plus, la gagnante ou le gagnant de la première position a l’occasion de voir son design prendre vie et être exposé à NeoCon, un évènement majeur dans le secteur du design d’intérieur commercial.

Nous avons pris le temps de discuter avec Martin Gonzalez Godoy et Cali Pitcher, les gagnants canadiens des éditions 2021 et 2024, respectivement. Nous en avons beaucoup appris sur la façon dont la compétition FORM a été un moyen de propulser leur carrière. Ne manquez pas notre entrevue avec la toute première gagnante : Rachel Marie Thompson.  

Grand gagnant de 2021 – Martin Gonzalez Godoy

Martin travaille comme designer industriel chez Eureka à Montréal, où il conçoit des luminaires pour les espaces intérieurs. « Eureka donne la possibilité à ses designers de faire preuve d’une grande créativité, » estime-t-il. « Je participe toujours au processus créatif du début du projet, jusqu’au lancement du produit. »

Convaincu que la conception durable représente l’avenir et qu’un bon concept signifie que la forme doit être cohérente avec la fonction, Martin aime la résolution de problème inhérente à son emploi. « J’aborde chaque projet en me demandant quel est le problème à résoudre et quelle serait la meilleure solution pour y remédier », explique-t-il.

D’ailleurs, Martin explore constamment de nouveaux matériaux de revêtement et de nouvelles méthodes de fabrication. Il s’inspire fréquemment de son bagage culturel pour ajouter des éléments uniques à son travail. Originaire de Bogotá, en Colombie, il a fait ses études dans une école allemande avant de déménager à Montréal pour poursuivre son parcours collégial. « Ce qui fait que c’est votre création, c’est la contribution unique que vous apportez », dit-il en parlant de l’esthétisme d’un designer. 

Grande gagnante de 2024 – Cali Pitcher

Cali est designer résidentiel au Justin Sherry Design Studio à Barrie (Ontario), une agence pour laquelle elle conçoit des espaces intérieurs de luxe résidentiels. Lorsqu’elle a remporté la compétition FORM en 2024, elle était à sa dernière année d’études en design d’intérieur au Georgian College de Barrie. Elle se sentait prête à passer de stagiaire chez Justin Sherry à un poste de designer à temps plein. Elle avait participé à d’autres concours et gagné d’autres prix avant de remporter le premier prix de FORM, mais la compétition du Groupe Formica avait une portée internationale inédite dans son parcours. 

Aujourd’hui, elle tire parti de l’expérience en conception de meubles qu’elle a vécue avec FORM pour intégrer du mobilier sur mesure dans plusieurs de ses designs d’intérieur. Par exemple, elle mise sur des éléments encastrés et des solutions de rangement astucieuses, aux capacités multifonctionnelles, qui sont des atouts dans l’espace. « Je ne conçois pas des designs pour une seule pièce, mais pour toute la maison, » précise-t-elle. « À vrai dire, je travaille souvent à concevoir des éléments multifonctionnels, comme c’était le cas pour ma soumission à la compétition FORM. Je cherche toujours le moyen de concevoir en priorisant la fonctionnalité. Je cherche de nouveaux moyens d’optimiser l’espace occupé. » 

L'expérience à NeoCon  

L’expérience immersive au salon NeoCon a été à la fois passionnante et enrichissante pour les deux lauréats qui en gardent un excellent souvenir. À cette occasion, ils ont eu la chance de visiter des salles d’exposition, de faire du réseautage avec des représentants de firmes de design et de présenter leurs pièces gagnantes sur scène devant un public, dans le cadre des NeoCon Talks.

Martin était étudiant en deuxième année, en design industriel, à l’Université de Montréal lorsqu’il a remporté la compétition FORM en 2021 conjointement avec Bénédicte Laurent pour leur création intitulée Toboom. « C’était une merveilleuse expérience et NeoCon m’a permis de voir la réelle portée du secteur du meuble, » affirme-t-il. « Je me souviens qu’étudiant, je n’avais pas encore cette vision globale. Cela a eu une belle influence sur ma confiance, sur ma capacité à croire en moi et à suivre mon instinct quand j’estimais avoir conçu quelque chose de bien. »  

Par ailleurs, il est d’avis que l’ajout de Toboom, un projet primé, dans son portfolio, a été très utile pour se démarquer auprès des employeurs dans sa recherche d’emploi. « Assurément, c’est un point saillant dans un portfolio. Le fait d’avoir gagné une compétition internationale, ça m’a aidé à avoir davantage confiance en moi avec d’autres projets et lors de mes entrevues d’embauche.  

Quant à Cali, elle a adoré son expérience, notamment lorsqu’elle a pu voir son projet, Notions, prendre vie à NeoCon. « Je me baladais dans le salon et je pouvais voir les gens assis à ma table en train de manger leur lunch, » se souvient-elle. « J’ai trouvé ça génial de voir les gens interagir avec mon design, et de constater qu’ils l’utilisaient exactement comme je l’avais imaginé et souhaité. »  

En fait, Cali estime que la compétition FORM a changé sa vie. « Être présente au salon NeoCon et interagir avec des professionnels du secteur, c’est une expérience qui peut avoir des retombées inimaginables, » affirme-t-elle. « Je suis vraiment reconnaissante d’avoir pu vivre ça. C’est un moment pivot auquel je repense parfois, un moment qui a créé un pont entre ma vie étudiante et ma vie de designer. La compétition a contribué à propulser ma carrière en design d’intérieur et m’a donné la confiance nécessaire pour entreprendre des projets ambitieux. » 

Conseils pour les étudiants en design

Martin encourage les jeunes designers à croire en eux-mêmes et en leur travail. « Faites confiance à votre instinct. Faites confiance au processus, » déclare-t-il. « Bien entendu, vous rencontrerez des obstacles en cours de route. Si vous les surmontez, persévérez et trouvez des solutions aux problèmes qui surviennent, vous pourrez vraiment créer quelque chose d’unique et d’intéressant qui se démarquera au bout du compte. » 

Cali invite vivement les étudiants à participer à la compétition FORM pour donner le coup d’envoi à leurs carrières en design. « C’est important de vous promouvoir et d’évoluer comme designer en vous forçant à sortir de votre zone de confort, » dit-elle. « Je n’avais jamais conçu de meuble auparavant. À vrai dire, je n’aurais jamais imaginé que ce serait ce à quoi je me consacrerais professionnellement par la suite. La compétition FORM est une belle occasion d’ajouter à votre portfolio un élément qui attirera l’attention des employeurs et servira d’excellent point de départ pour vos discussions en entrevue. » 

Un héritage durable

Chaque nouvelle cohorte d’étudiantes et d’étudiants est comme un nouveau souffle dynamique aux idées innovantes dans la compétition FORM. Les candidates et candidats en compétition, comme Leah-Marie Boak, la gagnante de 2025, qui est une étudiante prometteuse au New Jersey Institute of Technology, représentent l’avenir de l’innovation créative en architecture, dans le secteur de design d’intérieur et industriel. Nous sommes ravis à l’idée de rencontrer les gagnantes et gagnants à venir pour voir ce qu’elles et ils apporteront à l’univers du design!

Pour en apprendre plus sur la compétition Innovation Étudiante FORM.