Met samen meer dan 50 jaar ontwerpervaring kennen Renee Hytry-Derrington, Managing Principal of Design bij Formica Group North America en Nina Bailey, Design Lead bij Formica Group Europe, de industrie door en door.

Normaal gesproken zouden ze hun inspiratie opdoen tijdens hun reizen en het bijwonen van en spreken op een aantal van 's werelds meest prestigieuze designevenementen.

In plaats daarvan, zegt Nina, speelden creatieve nieuwe methoden een sleutelrol om up-to-date te blijven tijdens de Covid-19 pandemie. Webinars en podcasts waren geweldige hulpmiddelen om inspiratie op te doen en in contact te komen met de buitenwereld. Ik gebruikte trendvoorspellingen, zoals WGSN, om binnen specifieke design gebieden te zoeken. Maar wat ik echt een meerwaarde vond, was dat onze klanten meer dan ooit tijd leken te hebben om samen te werken.

Hoewel die bereidheid om samen te werken cruciaal is geweest, is Renee van mening dat het een uitdagende trend in werkmethoden heeft veroorzaakt. Creatief zijn is problemen oplossen en we kunnen zien dat de ontwerpgemeenschap deze vaardigheid heeft gebruikt om zichzelf door het afgelopen jaar verder te ontwikkelen. Maar het feit dat je altijd online bereikbaar bent, heeft een vergadercultuur gecreëerd waarin vergadering na vergadering de norm is geworden.

Ik heb de informele gesprekken met collega’s het persoonlijke contact en het samenwerken dat daaruit voortvloeit, gemist. Hoewel de digitale wereld ons goed van dienst is geweest, is het tijd om de gevoel in het ontwerpen terug te brengen.

Als het gaat om veranderingen in ons werkleven, zeggen zowel Nina als Renee dat de pandemie heeft aangetoond dat reizen niet langer verplicht is. We leven nu in een wereld waarin presentaties en vergaderingen vanuit huis kunnen worden gehouden zonder de negatieve gevoel van onprofessionaliteit.

De toekomst van design berust op innovatie, functionaliteit, esthetiek en de perfecte timing die allemaal samen samenkomen. Het vermogen van een ontwerper om omgevingen en producten te creëren die niet alleen esthetisch aantrekkelijk zijn, maar ook praktisch, flexibel en veelzijdig, is van het grootste belang. Het zal interessant zijn om te zien hoe design zich op dit moment ontwikkelt en hoe de enorme en snelle veranderingen die we als wereldgemeenschap hebben ondergaan, dit tijdperk zullen definiëren.

Duurzaamheid, bestendigheid en een lange levensduur van de producten die we ontwerpen zijn steeds belangrijker geworden, Renee voorziet dat er in de nieuwe wereld verschillende trends zullen ontstaan.”

‘Safe Haven' is een belangrijke trend die opkomt, waarbij de effecten van het afgelopen jaar een scala aan emoties losmaakten die mensen ertoe hebben aangezet te cocoonen. Onbedreigde vormen en harmonieuze kleuren lijken zich te mengen in de stemming van elegant escapisme.

Ze verwacht tegelijkertijd de opkomst van een 'Fresh Start' trend, waarbij ontwerpen die geworteld zijn in zuiverheid een visueel tegenwicht zullen bieden aan de effecten van overconsumptie.

Renee zegt: "Nu we inkrimpen naar kleinere ruimtes en kleinere bubbels, worden we uitgedaagd om omgevingen te creëren die niet alleen open aanvoelen, maar die bezoekers verwelkomen om diep en vol vertrouwen adem te halen."