Kolho, een collectie van tafels en stoelen geïnspireerd op de maan | Formica Group

Tijdens de Milan Design Week 2019, hebben we samen gewerkt met de gerenommeerde kunstenaar Matthew Day Jackson die in samenwerking met het Finse eigentijdse designbureau Made by Choice een zeer onderscheidende collectie meubels presenteerde.

De collectie, getiteld Kolho, naar de Finse stad die Jackson voor het eerst inspireerde, bestaat uit een serie eettafels en -stoelen naast een serie van de bekende, prachtige bloemschilderijen van de kunstenaar. Voor de tafel en stoelen ontwierp Jackson zijn eigen Formica^®-oppervlak dat het oppervlak van de maan op schaal reproduceert. Hij heeft de schilderijen gemaakt met lood, verschroeid hout en Formica^® laminaat, wat doet denken aan de genrebepalende bloemschilderijen van Jan Breughel de Oudere en Jongere uit de 16e en 17e eeuw, gemaakt in een tijd van Nederlandse welvaart, koloniale expansie en exploitatie. Gepresenteerd met de galerie van de kunstenaar, Hauser & Wirth, boden de schilderijen een achtergrond en basis voor de toeschouwer om zich te verdiepen in de diepere betekenis van de Kolho-collectie.

Kolho is geboren uit toevallige omstandigheden toen Jackson in 2018 Finland bezocht ter voorbereiding van een tentoonstelling in het Serlachiusmuseum (opening mei 2019). Daar was Jackson geïnteresseerd in de Formica^® fabriek in Kolho. Het laminaatmateriaal is van bijzondere betekenis voor de kunstenaar, als herinnering aan de tafelbladen en keukenkastjes uit zijn jeugd en als materiaal dat centraal staat in de uitvoering van zijn kunst (te zien op de getoonde schilderijen).

Tijdens dit bezoek realiseerde hij zich dat de stad in zijn werk meer verbonden is met de thema's ruimte en mechanica: Kolho was de geboorteplaats van James Vehko (alias Jalmari Vehkomäki), die naar naar de VS emigreerde en ontwerper van de eerste Ford Motor Company geheel metalen auto carosserie, na het Model A. Vehko’s zoon, eveneens uit Kolho, werd hoofd van Chrysler's Space Division.

De reis naar Kolho leidde al snel tot een logische samenwerking tussen Jackson en onszelf. Wie Jackson's artistieke werkwijze kent, zal deze samenwerking als onvermijdelijk zien - en niet alleen vanwege zijn lange geschiedenis die hij met met het gebruik van zijn kunstwerken in het gebruik van de gemeenschap heeft. Samen hebben we op maat gemaakte stalen persplaten ontwikkeld om een 80 micron diepgaand getextureerd laminaat te maken dat een schaalweergave is van het oppervlak aan de andere kant van de maan. Deze textuur is afgeleid van beelden uit NASA's Lunar Reconnaissance Orbiter uit 2009, gelanceerd ter ere van de veertigste verjaardag van de landing van de Apollo 11. Kolho's debuut zal samenvallen met het 50 jarige jubileum van deze landing.

Jackson's interesse in de maanlanding komt veel voor in zijn kunstwerken, en spreekt tot ideeën over kolonisatie en menselijke ambitie, tegen elke prijs. De verbinding tussen een tafelblad en het oppervlak van de maan is een poëtische verbinding die onze dagelijkse behoeften in verband brengt met onze stoutste dromen die werkelijkheid worden. Zoals Jackson het verwoordt:

"Tijdens onze verkenning van de wereld en het universum om ons heen, turen we dieper in onze eigen reflectie. We zoeken niet de wereld buiten, maar eerder het bewijs van ons eigen bestaan. En terwijl we verder zoeken, verdiepen we ons dieper in het terrein van ons collectieve zelf."

Het toeval overheerste nog verder toen Jackson Niclas Ahlstrom, een familielid van Maire Gullichsen (Ahlström), oprichter van Artek met Alvar Aalto, ontmoette. Zijn familiebedrijf Ahlstrom (pulp and paper www.ahlstrom.com) was ook eigenaar van de glasfabrieken Iittala en Karhula, wat hem een opmerkelijke designstamboom opleverde. Nu met zijn eigen eigentijdse meubelfabriek was Ahlstrom het erover eens dat hij en Jackson een collectie meubels moesten creëren die ook gebruik zou maken van het Formica^® laminaatontwerp dat Jackson uit de nabijgelegen fabriek ontwikkelde - en zo werd Kolho geboren.

Ontdek meer over onze samenwerking met Matthew Day Jackson.