Kolho, une collection de tables et de chaises inspirées de la Lune

Durant la Design Week 2019 de Milan, le célèbre artiste Matthew Day Jackson présentera avec Formica Group(les créateurs de l’authentique stratifié haute pression) et Made by Choice, entreprise finlandaise de design contemporain, une collection de meubles très originale.

La collection Kolho, qui tire son nom de la ville finlandaise ayant inspirée Jackson, comprend une série de tables et de chaises de salle à manger, aux côtés desquelles sont exposées de superbes peintures florales de l’artiste. Pour les tables et les chaises, Jackson a conçu son propre revêtement Formica^® qui reproduit, à l’échelle, la surface de la Lune. Il a réalisé les peintures de fleurs à l’aide de plomb, de bois brûlé et de stratifié Formica^®, dans un style évoquant le travail précurseur de Jan Brueghel l'Ancien et le Jeune aux XVIe et XVIIe siècles, une époque de prospérité, d’expansion coloniale et d’exploitation pour les Pays-Bas. Présentées avec la galerie de l’artiste Hauser & Wirth, les peintures forment un arrière-plan et une base dans le but d’éveiller l’attention du visiteur sur le sens plus profond de la collection Kolho.

La collection Kolho est née de circonstances fortuites, en 2018, durant un voyage de Jackson en Finlande pour la préparation d’une exposition au musée Serlachius (ouverture en mai 2019). Lors de ce séjour, Jackson a souhaité visiter l’une des usines européennes de Formica Group, située à Kolho. Le stratifié suscite chez l’artiste un intérêt particulier : il lui rappelle le revêtement des tables et des placards de cuisine de son enfance, et s’avère être l’un des matériaux majeurs de ses œuvres (on en retrouve d’ailleurs dans les peintures exposées). Pendant cette visite, il a réalisé que la ville avait beaucoup de liens avec les thèmes de l’espace et de la mécanique présents dans son travail. En effet, c’est à Kolho qu’est né James Vehko (alias Jalmari Vehkomäki), qui émigra aux États-Unis et conçut le premier châssis de voiture tout en métal pour Ford Motor Company, qui succéda au fameux modèle A. Son fils pris la direction de la division spatiale de Chrysler.

Le voyage à Kolho a rapidement mené à un projet de collaboration entre Formica Group et Jackson. Ceux qui sont initiés au travail de Jackson verront cette collaboration comme inévitable, et pas seulement parce que l’artiste utilise depuis longtemps du stratifié Formica^®, mais aussi à cause de la nature multimédia et immersive de ses œuvres, et de son intérêt pour l’engagement communautaire. Ensemble, ils ont développé des plateaux de presse en acier sur mesure afin de créer un stratifié texturé sur 80 microns de profondeur qui reproduit, à l’échelle, la surface de la face cachée de la Lune. Cette texture se base sur des images prises en 2009 par la sonde Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA, lancée en l’honneur du 40e anniversaire de l’alunissage d’Apollo 11. Les débuts de Kolho coïncideront avec le 50e anniversaire de cet alunissage.

Jackson a utilisé les images pour créer le design, et Formica Group a transformé ce design en texture de la surface de la Lune, nommée MDJ-Kuu, Kuu signifiant « Lune » en finnois. Formica Group a fait graver les plateaux en métal dans leur usine française de Quillan et reste le seul fabricant de stratifié à posséder cette capacité de production.

L’intérêt de Jackson pour la surface de la Lune se retrouve largement au fil de ses œuvres et adresse les questions de la colonisation et de l’ambition humaine à n’importe quel prix. Le lien entre un dessus de table et la surface de la Lune est certainement poétique : il unit nos besoins quotidiens et nos rêves les plus fous devenus réalité. Comme Jackson le note :

« Quand nous explorons le monde et l’univers, nous nous plongeons davantage dans notre propre réflexion. Nous ne recherchons pas le monde extérieur, mais plutôt une preuve de notre propre existence. Et plus nous cherchons, plus nous avançons sur le terrain de notre nous collectif ».

Matthew Day Jackson X Formica Group