Cómo puede ayudar el diseño a las personas con demencia

Está usted perdido frente a un edificio que no reconoce. ¿Quiénes son estas personas? ¿Qué es ese ruido? ¿Por qué está aquí? Está confundido y empieza a sentir pánico…

La Federación Internacional de la Enfermedad de Alzheimer estima que 15 millones de personas viven con demencia en Europa y se espera que esta cifra se duplique cada 20 años. Para complicar las cosas, siete de cada diez personas con demencia también vivirán con otra afección médica. Es por esto que diseñar para la demencia es más importante que nunca.

Colores

La clave en el diseño para la demencia está en comprender esta enfermedad y cómo perciben el entorno aquellos que la padecen.

La demencia afecta a la memoria y a la función cognitiva, por lo que la mala interpretación y la confusión son comunes. Tenga en cuenta que los pacientes pueden ver cambios en el color del suelo cuando haya escalones, por lo que los aseos deben contrastar con este y con las paredes que los rodean para que sean más visibles; los bordes de las escaleras deben ser de un color más intenso y contrastante para reducir las caídas. Hay mucho que tener en cuenta, y si bien puede sonar técnico, en realidad no es muy complicado.

La diferenciación del color desempeña un papel fundamental para lograr que todo lo importante para el paciente destaque y también se puede utilizar para desviar a los residentes de las áreas a las que no deberían acceder. Por ejemplo, una puerta azul con una pared azul será ignorada, pero si se utilizan colores fuertes para identificar las barandillas en contraste con otros tonos más suaves, las hará destacar.

Usar colores contrastantes para diferenciar espacios que tienen usos diferentes, como el baño, la biblioteca y el comedor, es esencial.

La terapia del recuerdo

La demencia afecta principalmente a la memoria a corto plazo. Una parte cada vez más importante de los tratamientos se centran en la terapia del recuerdo, con la que los pacientes usan su memoria a largo plazo para recordar historias del pasado. La terapia fomenta el bienestar al reducir el estrés y ayuda a los cuidadores a crear vínculos con sus pacientes.

Un diseño que incluya imágenes en las paredes interiores y las puertas ayuda a la terapia del recuerdo. Las paredes con imágenes pintorescas y fotografías históricas locales ayudan a los pacientes a regresar a un lugar o a un momento concreto.

Los avances en la tecnología de impresión hacen posible representar cualquier imagen, estampado o color en un panel mural, lo que abre la posibilidad de incluir una terapia del recuerdo como parte del diseño. Y nosotros sabemos algo sobre la creación de impresiones a medida. Puede encontrar más información aquí.

Caminar con un propósito

A todos nos gusta pasear, y los pacientes con demencia no son diferentes, simplemente tienen un poco más de dificultad en encontrar el camino de vuelta o recordar a dónde van. Utilizar paneles de señalización que incorporen imágenes memorables para el paciente puede ayudarle a orientarse por el centro médico con más facilidad.

A modo de ejemplo, cada vez más las instalaciones para personas con demencia proporcionan a los pacientes que les gusta caminar un itinerario hacia un destino en concreto, como una zona común. Algunas de estas unidades usan imágenes en los pasillos que conducen al espacio común para alentar a los residentes durante el recorrido.

Una pieza del puzzle

Mantener a quienes viven con demencia como participantes activos de su vida debe ser la base de todos los tratamientos. Un uso experto del color y del diseño es, sin duda, de utilidad para crear el entorno adecuado, y con la amplia gama de colores disponibles, además del servicio Younique^® de Formica, diseñar para la demencia puede ser mucho más fácil para todos.